Newton HIGHLIGHT 상대성이론

오늘 소개하려는 책은 Newton HIGHLIGHT 상대성이론이다.

Newton 은 주로 과학에 관련된 다양한 주제에 대해 표지의 문구처럼 누구나 이해할 수 있게 (비교적 쉽게..) 소개하는 월간잡지이다.

그 중 괜찮은 주제에 대해서는 HIGHLIGHT로 별도 발간하기도 한다.

실제로 상대성이론과 양자역학 등에 관심이 많았던 나는 이 책을 2~3번 탐독한 후 상대성 이론을 어렴풋이 이해할 수 있었다.

영성과 과학은  일견 서로 반대되는 분야로 생각될 수 있지만

상위의 순식간에 스쳐가는 추상적 아이디어가

우리 뇌와 현실에서 인식할 수 있는 구체적인 지식이 되려면 과학의 도움이 필요하므로 서로 균형있게 발전해야 한다고 생각한다.

이 책은 아인슈타인하면 대표적으로 떠오르는 상대성이론을

특수 상대성 이론, 일반 상대성 이론으로 크게 나누어 설명하고 있다.

특수 상대성 이론에서는 우리가 아는 시간, 공간, 질량이 사실 절대적이 아니라 상대적이라는 얘기를 한다.

빠르게 이동하는 우주선 안에 있는 사람의 시간은 가만히 있는 사람의 시간에 비해 느리게 흐르는 것이다. 

하지만 사람의 동작부터 원자의 움직임까지 모두 느려지므로 당사자는 시간이 느려진 것을 인식하지 못한다.

신선이 두는 바둑을 구경하고 내려왔더니 엄청난 세월이 흘러있었다는 옛날 이야기가 떠오르는 부분이다.

또한 영화 인셉션을 보면 아스트랄계라고도 부르는 꿈속에서는 실제세계에 비해 시간이 느리게 가는 것으로 표현했는데

아스트랄계가 상대적으로 고진동(고주파수)인 것과 관련하여 생각해 볼 수 있다.

일반 상대성 이론에서는 특수 상대성 이론에 중력을 포함시킨다.

중력은 빛을 휘게하며 공간도 휘게 하며 그 결과 시간의 흐름에도 영향을 미친다.

태양의 근처에서는 빛과 공간이 휘어 시간이 느리게 흐르며

엄청난 중력을 가진 블랙홀에서 시간은 정지하는 것이다.

물론 이런 내용도 놀랍지만 이 책을 읽고 내가 더 놀란 부분은

아인슈타인이 상대성이론을 연구하게 된 동기이다.

복잡한 주제에 대해 어떤 핵심적인 궁금증이나 실마리를 찾아내면

이후의 문제는 각 분야의 전문가들에 의해 의외로 쉽게 풀리는 경우가 있기 때문이다.

아인슈타인이 이 연구를 하기 전 가진 궁금증은 거울을 들고 빛의 속도로 날아가는 사람의 눈에

거울에 빛이 반사되어 비치는 자신의 얼굴이  보일까 하는 것 이었다고 한다.

궁금증의 결론: 보인다

독자의 즐거움을 빼앗지 않기 위해 더 이상의 스포는 하지 않겠다.

새해에는 모두 여유롭게 즐거운 독서 시간을 갖기 바라며 이만 리뷰를 마친다.